Murió Jorge Messi, padre y representante de Lionel Messi, a los 68 años

Jorge Messi, padre de Lionel Andrés Messi, murió anoche a las 22 en un sanatorio de la ciudad de Rosario, según supo Infobae. El empresario y representante del capitán de la selección argentina tenía 68 años y atravesaba una larga enfermedad. Marido de Celia Cuccittini y padre de Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol, fue el pilar de la carrera futbolística de su hijo y quien se encargó de comandar todas sus obligaciones fuera del campo de juego.

De la fábrica de Acindar a las canchas de Newell’s

Jorge Messi se formó como técnico químico y entró a la fábrica de Acindar en los años 80, donde llegó a ser gerente, según reconstruyó la biografía «Messi» de Guillem Balagué. Antes había tenido sus propios sueños futbolísticos como mediocampista en las inferiores de Newell’s, hasta que debió cumplir con el servicio militar y dejó de lado el deporte. Ya como padre, era el que estaba siempre parado al costado de las canchas de Malvinas, el predio infantil del club rojinegro.

El acuerdo que llevó a Lionel a Barcelona

Cuando Lionel empezaba a ser una novedad en las inferiores de Newell’s, Jorge se puso al hombro la gestión para conseguir la cobertura del tratamiento hormonal en Argentina. Al no encontrar respuesta positiva en la entidad de sus amores, impulsó a su hijo a probar suerte en River, pero las tratativas para desembarcar en Núñez quedaron truncas. Entonces encaminó un modelo de acuerdo que era toda una rareza para la época: logró que un club europeo fichara a un jugador extranjero de 13 años y que además le diera el tratamiento médico, un salario anual, techo y trabajo a su familia, y hasta pagos por derechos de imagen, según la reconstrucción del libro de Balagué.

Cuando el inicio en el Blaugrana se complicaba y la familia no se adaptaba a la vida europea, Jorge le dio a Leo la potestad de decidir si permanecían en el departamento de la Gran Via de Carles III. «Mi viejo estuvo siempre al lado mío. Vivimos muchas cosas feas. Por ahí yo me encerraba a llorar solo en la pieza, o él lo mismo, sin que lo viera. Hacíamos que estábamos bien los dos, pero estábamos mal. Mi viejo me preguntó qué querés hacer, ¿querés seguir o nos volvemos? Yo quise seguir y él se quedó conmigo», recordó el propio Lionel en una entrevista de 2007 con el programa Fútbol y algo más, de Radio Del Plata. En esa misma nota, Jorge le dejó un mensaje a su hijo: «Vos sabés muy bien que hemos pasado muchos momentos buenos y no tan buenos. Sobre esos momentos no tan buenos vos sabés que siempre salimos reforzados y pretendemos que esto continúe así porque esto nos ayuda a ser más fuertes ante la vida y a vos te ayuda a ser lo que sos, porque yo creo que por encima de ser un buen jugador de fútbol sos una excelente persona».

Las lágrimas en el Mundial 2026

La figura de Jorge era omnipresente alrededor del crack, siempre en silencio: apenas brindó unas pocas entrevistas a lo largo de los años, con El Gráfico, con Kicker de Alemania o en el Informe Robinson de España. Por eso llamó la atención la ausencia de imágenes de los Messi en Estados Unidos durante la Copa del Mundo, más allá de la presencia de Antonella con sus hijos Ciro, Mateo y Thiago. El futbolista rosarino, de 39 años, no escondió su llanto luego de abrir el marcador en el primer partido del torneo. Tras sumar un hat trick, fue consultado por su reacción y aclaró: «Es por una cuestión totalmente ajena a lo deportivo, pasé unos días difíciles, complicados. Estoy agradecido a toda la delegación, como siempre, al lado mío».

Más tarde, su ex compañero Juan Pablo Sorín, en su rol de cronista en la zona mixta, le planteó: «Hasta las lágrimas por la familia, por tu familia, y por esta otra familia que es la Selección, ¿no?». «Sí, sí… La verdad que por la familia más que nada. Porque, bueno, siempre está ahí, siempre acompaña. Ahora estamos en un momento difícil. Así que se juntaron muchas cosas, pero obviamente también por ellos que es un grupo espectacular que me sostiene, me hace estar feliz», le explicó Messi. Días después, la familia difundió un comunicado para aclarar que Jorge se encontraba «bajo seguimiento médico, recuperándose y evolucionando favorablemente dentro del cuadro que presenta».