Harry Kane ganó su primer Balón de Oro; Messi terminó quinto

El delantero inglés Harry Kane, del Bayern Múnich, ganó el Balón de Oro 2026 en una ceremonia en el London Palladium, en Londres. Detrás quedaron Kylian Mbappé, Lamine Yamal y Rodri. Lionel Messi terminó quinto y no viajó a la gala: siguió desde Estados Unidos la Messi Cup, el torneo Sub 16 que organiza.

Kane, de 33 años, fue el máximo goleador entre los finalistas, con 73 goles en 65 partidos, y ganó tres títulos con el Bayern. También se quedó con el Trofeo Gerd Müller al máximo goleador. Después del quinto puesto de Messi se ubicaron Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembélé, Erling Haaland, Michael Olise y Fabián Ruiz. Lautaro Martínez quedó 22°.

El fin de una maldición

Kane cargó durante años con la etiqueta de goleador sin títulos. Llegó a perder seis finales: dos Copas de la Liga y la Champions 2019 con Tottenham, las Eurocopas 2021 y 2024 con Inglaterra y la Supercopa de Alemania en su estreno con el Bayern. Se fue de Tottenham como máximo goleador de la historia del club, con 280 goles, y en 2023 llegó al Bayern por unos 100 millones de euros. Su primer título llegó en la temporada 2024/25, con la Bundesliga, a los 31 años. Desde entonces fue bicampeón de liga y ganó dos Supercopas y una Copa de Alemania.

En el Mundial 2026, Inglaterra quedó afuera en semifinales ante la Argentina: ganaba 1-0 a cinco minutos del final, pero el equipo de Lionel Scaloni lo dio vuelta con dos asistencias de Messi para los goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez.

«Sin ellos no hubiese sido posible», dijo Kane en su discurso, en agradecimiento a sus compañeros y al cuerpo técnico del Bayern.

Messi y el resto de los premios

Messi, máximo ganador de la historia con ocho Balones de Oro, llegaba tras ganar la MLS Cup con Inter Miami, con 40 goles y 21 asistencias, y con ocho goles y cuatro asistencias en el Mundial. Fue la quinta vez desde 2007 que no asistió a la ceremonia.

El español Unai Simón, campeón del mundo, ganó el Trofeo Yashin al mejor arquero; Emiliano Martínez terminó quinto en ese rubro. Luis de la Fuente, DT de España, recibió el premio Johan Cruyff a mejor entrenador, y Lamine Yamal ganó por tercera vez el Trofeo Kopa al mejor menor de 21 años. Bukayo Saka recibió el premio Sócrates por su labor social, el PSG fue elegido mejor club por segundo año consecutivo y Alexia Putellas (London City Lionesses) ganó el Balón de Oro femenino.